Positiivisen käyttäytymismallin vahvistaminen

Vahvistamalla positiivisia käyttäytymismalleja, voidaan ehkäistä haastavan käyttäytymisen puhkeamista väkivaltaiseksi. 

Positiivinen vahvistaminen voi olla miellyttävä kokemus, tai poispääsy vaikeasta tilanteesta. Vahvistaminen voi ottaa monia erilaisia muotoja, kuten syötävät, sosiaalinen tunnustus, aistillinen ilo, tai toimintaa, joka voi palkita itse itsensä, kuten mieluisa harrastus.

On tärkeä todeta, että vahvistaminen on yksilöllistä.  Positiivisen vahvistamisen pitää olla merkityksellistä. Tämä saattaa sisältää toimintaa, tai kohteita, joita ei pidetä tavallisesti vahvistajina. Autistiset lapset eivät välttämättä koe palkitsevina asioita, jotka toimivat muilla lapsilla, kuten ylistys tai kontakti.

Autistisen lapsen arvorakenne saattaa myös vaihdella lapsesta toiseen. Sama vahvistaja saattaa menettää merkityksensä ajan kuluessa ja muuttua ikäväksi. Voi olla hyvä kehittää vahvistavien tekijöiden hierarkiaa.

Zarkowska, E. & Clements J. (1994) Problem Behaviour in People with severe Learning Disabilities, Coom Helm London