Aveyronin villipoika

Ehkä 1800-luvun parhaimmin kuvattu tapaus autistisesta käyttäytymisestä alkaa 1700-luvun lopulla, kun 11- tai 12- vuotias Victor löytyy alastomana Averyonin metsistä ruokaa etsimässä eteläisessä Ranskassa. 

Lääkäri Jean-Marc Gaspard Itard ottaa hänet hoitoonsa ja kasvatikseen. Itardin kollega Philippe Pinel, modernin psykiatrian isä, pitää poikaa parantumattomana idioottina, kuten potilaansa Bicêtren sairaalassa.

Itard ei kuitenkaan uskonut, että Victor olisi pohjimmiltaan kehitysvammainen, vaan katsoi, että poika oli menettänyt inhimilliset piirteensä taistelussaa elonjäämisestä yksin luonnon voimien keskellä.

Pojan kaulassa olevista arvista pääteltiin, että joko Victor oli susien kasvattama tai että autistisen käytöksen takia hänet olisi yritetty surmata ja sitten jätetty metsään kuolemaan.